¿Qué es Google Cloud y para qué sirve?

Google Cloud es una plataforma de servicios tecnológicos que funcionan en los centros de datos de Google.

Permite utilizar computadoras, almacenamiento, bases de datos, redes y otras herramientas a través de internet. En lugar de comprar y mantener todo el equipo físico, una persona o empresa puede usar estos recursos cuando los necesita.

Qué significa trabajar en la nube

En informática, “la nube” no es un lugar mágico. Son computadoras reales que están en centros de datos y que se pueden utilizar a distancia.

Por ejemplo, una web necesita una computadora que permanezca encendida para responder cuando alguien la visita. Esa computadora puede estar en una oficina o puede ser un servidor en la nube.

Google organiza su infraestructura en regiones y zonas de diferentes partes del mundo. Su documentación general de Google Cloud explica cómo se distribuyen esos recursos.

Google Cloud no es lo mismo que Google Drive

Google Drive es una aplicación para guardar, organizar y compartir archivos.

Google Cloud es una plataforma mucho más amplia. Está pensada principalmente para crear y ejecutar aplicaciones, administrar datos y ofrecer infraestructura tecnológica.

Drive puede ser una herramienta para una persona. Google Cloud permite construir las herramientas que después utilizan muchas personas.

Qué se puede hacer con Google Cloud

Google Cloud incluye muchos servicios. Los más comunes permiten:

• ejecutar páginas web y aplicaciones;
• guardar archivos y copias de seguridad;
• crear y administrar bases de datos;
• analizar grandes cantidades de información;
• conectar sistemas mediante redes;
• utilizar herramientas de inteligencia artificial;
• controlar usuarios, permisos y seguridad.

No todos los proyectos necesitan todos estos servicios. Una aplicación pequeña puede utilizar solo alojamiento y una base de datos.

Un ejemplo sencillo

Imagina una aplicación para organizar una biblioteca.

La aplicación podría utilizar:

• un servidor para ejecutar el programa;
• una base de datos para guardar libros y usuarios;
• almacenamiento para las imágenes de las portadas;
• un sistema de permisos para proteger la administración;
• copias de seguridad para recuperar información.

Google Cloud ofrece servicios para cubrir cada una de estas necesidades. Antes de elegirlos, conviene definir qué son los requisitos técnicos del proyecto.

Cómo se organiza un proyecto

En Google Cloud, los recursos pertenecen a un proyecto. Ese proyecto agrupa configuraciones, permisos, servicios y datos de facturación.

Esta organización permite separar, por ejemplo, una aplicación de pruebas de otra que ya está disponible para el público.

Los recursos se pueden administrar desde una interfaz web, mediante comandos o a través de código. No es necesario usar todas estas opciones para empezar.

¿Google Cloud es gratis?

Google Cloud es un servicio de pago, aunque algunos productos ofrecen cuotas gratuitas y existen créditos de prueba para cuentas nuevas. Los límites y precios cambian según el servicio y el uso.

Por eso es importante revisar la configuración de facturación y crear alertas de gasto. La nube permite aumentar recursos con facilidad, pero ese uso también puede aumentar el coste.

¿Hace falta saber programar?

Depende de lo que quieras hacer.

Para explorar la interfaz o guardar un archivo no siempre hace falta programar. Para crear una aplicación completa sí suele ser necesario entender desarrollo, redes, bases de datos y seguridad, o trabajar con personas que tengan esos conocimientos.

En proyectos de desarrollo como Tenecit, la infraestructura cloud forma parte de un conjunto mayor de decisiones sobre producto y software.

La nube también depende de internet

Para administrar servicios cloud necesitas conexión. Si una aplicación depende por completo de recursos externos, una interrupción puede afectar su funcionamiento.

Por eso resulta útil comprender la diferencia entre Wi-Fi e Internet: estar conectado al router no garantiza que puedas comunicarte con un servidor en la nube.

Una plataforma, no un solo programa

Google Cloud no es una aplicación única. Es un conjunto de servicios que se pueden combinar para construir y mantener sistemas digitales.

La idea principal es sencilla: utilizar infraestructura tecnológica a distancia, pagar según el servicio y adaptar los recursos a las necesidades de cada proyecto.